俗话说“到什么山上唱什么歌”，人在非洲也就说点非洲事儿。在聊天的时候聊到了非洲的茅草屋,以为当地的年轻人说：“住茅草屋安静，下多大雨也听不到声音，晚上睡觉特香，不像铁皮顶那样丁丁当当地敲鼓。眼下茅草比铁皮瓦贵得多！”这大约与中国诗人杜甫那种“随风潜入夜，润物细无声”的体会不谋而合，只不过杜老先生的草房铺了“三重茅”，销声效果更佳。这位青年人还谈到茅草屋的另一大长处，即“冬暖夏凉”，这又是那些铁皮瓦房子无法媲美的了。那么，茅草屋有没有缺点？“有！”小青年很客观，说：“两大致命缺点：一怕白蚁，二怕着火”，只是没提遭遇风害时会不会“卷我屋上三重茅”。

　　在非洲茅草屋颇多，因为它是非洲最典型、最传统的房屋建筑。这些茅草屋尽管大小和造型各异，或圆或方五、或长或短，或高或矮、或尖脊或平顶，但其材质和进驻手段却别无二致，大致的模式是：在四角（方）或周围（圆）立上木柱，然后用手指粗细的藤条编成中国围棋形状的外两层篱笆，留出小门窗，再把鲜泥巴塞入两层篱笆中间的夹缝里敲实，墙体大功告成。接下来第二步是把长木棍搭成四檐出水的起脊型或一檐流水的平顶式，用麻绳捆紧，上梁工序亦宣布告竣。剩下的就是蒙房顶了，一般是用草原上生长的那种人头高的蓑草一茬压一茬地铺平，用绳子一圈一圈地盘绑在屋梁上，至此人们就可为项目竣工跳一场“恩戈玛”了。这种建筑工艺在非洲几乎是数千年一贯制，很少例外。

　　那么，非洲茅草屋|非洲稻草屋为什么能长盛不衰呢？首先是由于传统守旧和神鬼迷信在作祟。根据非洲人的观念，衡量人是否富有的标志是牛羊的数量，而不是房屋的好赖。你可以看到许多人牛羊成群，但仍然心安理得地住在茅草屋里优哉游哉，谁也不笑话谁。在许多人看来，祖宗传下来的这笔遗产已近乎属于“极品”，没有再改进必要了，终生在此栖息“吾愿足矣”。

　　非洲地处热带，充沛的雨水和暴烈的日晒对茅草屋的破坏力暂且不论，就是那挖土垒土、以草木为食的无穷无尽的白蚁也足以在最短的时间内把草舍蛀得摇摇欲坠。例如，肯尼亚塔莱地区一个村子的妇女自发组织了一个互助建房队，结果是她们前边建、白蚁后边吃，又没钱买杀蚁药，搞得她们凉气攻心！ 

　　当非洲广大农村在缓慢地进行着一场“住房革命”的时候，大中城市和各旅游景点却悄悄地“返璞归真”。茅草屋是非洲最具代表性的特色建筑，许多外来的投资者“慧眼识金”，他们在城市周围、海滨湖畔、国家公园、野生动物保护区建起了星罗棋布的“茅草屋”旅馆，这些情调高雅、散发着非洲土趣的“茅草屋”宾馆饭店，招揽了大批国内外游客入住。这些宾馆的建筑清一色茅草屋样式，显得既粗犷又典雅，外糙内秀、表生里熟，亭台楼阁全部是木制结构，用粗粗细细歪七扭八木柱支撑。有的宾馆在水泥和板石结构的内壳外面用茅草装扮，看上去非洲乡土味更浓更酽。达累斯萨拉姆海滨就有一个大型茅草屋旅游宾馆，我曾于晚间在户外伞形茅草亭下点着蜡烛喝冷饮，服务人员没有忘记在你脚下点上一盘蚊香。

　　非洲茅草屋是否应当在这块古老的大地上退出历史舞台呢，正如坦桑尼亚的一位记者所说：“当世界即将进入21世纪的时候，我们仍然居住在像稻田里鸟巢似的茅草棚里，甚至和鸡、羊同居一室，何以谈得上社会的发展与进步？”此言不假，但作为一种文化和传统，茅草屋毕竟庇护了数以非洲人的生息繁衍，从这个角度讲，它是功不可没的，应当写下浓墨重彩的一笔。时代将茅草屋推上了一个新的舞台，体现它独有的现代价值。